海权世纪 世界上会语言最多的人会多少种语言？(2/3)

位爱尔兰圣帕特里克学院的教会历史学家，是吉乌塞普•梅佐凡提的传记作家，他声称吉乌塞普•梅佐凡提能说72种语言，并能流利地讲其中的39种。在哈德森把这封邮件发到论坛上后，很多人就此事开始讨论。

        美国得州一位叫罗伯特•约翰逊(Robert  Johnson)的人质疑梅佐凡提的故事。他写道：假设每种语言只有两万单词(实际上这样的估量是太少了)，那么，按照72种语言计算一下，梅佐凡提就必须在5.5年里，每天12小时不吃不喝，一分钟记一个单词。“这可能吗？”约翰逊问道。

        专业的语言学家对此也有分歧。奥地利因斯布鲁克大学的语言学家菲力浦•贺迪纳(Philip  Herdina)认为，要保持这种能力会占用大脑其他活动的资源。菲力浦•贺迪纳的研究主要集中在具有不同语言天分的人身上，这些人流利地掌握一种到三种外语，这种能力通常被认为是特殊的，因为一旦人们到达青春期，语言学习通常就变得更加困难了。

        也有语言学家认为，一个人掌握多门语言，这并不奇怪。麻省理工学院双语和“三语”现象研究专家苏珊•弗赖表示：“除了没有足够的时间，无法置身某种语言环境外，人类学习语言的能力真的没有什么限制。你掌握的语言越多，学习新语言就越容易。”

        哈佛大学心理语言学家史蒂文•彭克同意弗赖的观点。当问及为什么有的人不能学会十几种语言的原因时，史蒂文•彭克的回答是：“终极干扰，即相类似的知识可以彼此干扰。”

        但如果苏珊•弗赖和史蒂文•彭克是正确的，学习众多语言的能力是寻常的，那么为什么只有很少的人开发出来呢？

        美国洛杉矶加州大学的教育和语言学教授史蒂芬•克拉辛(Stephen  Krashen)认为，那些学习额外语言的人不仅仅是刻苦而已，而且他们对怎么学有比较好的理解力。他举了冷战期间的一位翻译、匈牙利人洛姆•卡特的例子。

        洛姆•卡特小学时学的是德文。1996年克拉辛在布达佩斯遇到洛姆•卡特时，这名86岁高龄的老人可以说17种语言，包括汉语、俄语和拉丁语，而且正在学习希伯来语。洛姆说，自己并没有特别的语言天赋。她上过中文和葡萄牙语培训班，但其他语种都是通过借助字典阅读外文小说获得的。

        脑力

        但是，另一些研究人员强调，学好语言，大脑起着更为关键的作用。

        1980年代晚期，纽约城市大学的一位叫洛伦•奥布勒尔(Loraine  Obler)的神经语言学家发现了一名天才的语言学习者，她称其为CJ。

        此人29岁，正在哈佛大学攻读硕士学位。他是在单一语言环境中长大的。高中时，他学了法语、德语、西班牙语和拉丁语。大学毕业后，他到摩洛哥工作，学会了阿拉伯语。

        人们通常认为，掌握多种语言的人肯定特别聪明，但是CJ的智商是105，基本上是个中等智力。他在孩提时代阅读比较迟缓，上的也只是普通学校。但是，在语言智能测试中，CJ的得分特别高。他的文辞记忆力特别好，他可以记住一些句子和词组长达一周，但他对数字和图片的遗忘速度和其他人一样。

        另外一些研究认为，CJ生来就有一个偏向于学语言的大脑，但他在其他方面并不出色。CJ自述看地图和认路有困难。奥布勒尔认为，有些人在某一方面有缺陷，而相应的是，这些人在音乐、艺术或数学上或许存在着天赋，这种能力可能也扩展到语言。这似乎表明CJ的语言天赋是与生俱来的。

        CJ有个同卵孪生的兄弟，但他并没有明显的语言天赋。CJ的这些特征与1980年加拿大渥太华大学的语言学家伊塔•舒内德曼(Eta  Schneiderman)提出的一个假说不谋而合。该假说认为，那些在成年以后可以像运用母语熟练讲几门新外语的人一样，通常在视觉空间技巧上比较薄弱。

        家族遗传

        2004年，德国慕尼黑研究中心由神经科学家卡特伦•阿穆兹(Katrin  Amunts  )领导的研究小组发表了一篇有关多语天才大脑研究的详细报告。阿穆兹和她的小组检查了现在保存的德国语言巨人埃米尔•克里



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